Рыба должна попадать нам на стол свежей, по возможности живой, разумеется, перед приготовлением ее закалывают, а потом чистят. Прикалывается рыба острым ножом или шилом в заднюю часть головы. Чем больше часов пролежит рыба снулой, тем больше она потеряет своих вкусовых качеств. Если нет возможности из снулой рыбы сразу приготовить еду, то, чтобы она не испортилась, самое первое, что нужно сделать, — заморозить ее в холодильнике. Если при комнатной температуре рыба начинает терять свои качества через 12 часов после того, как заснет, то в холодильнике при температуре минус 4°С она будет лежать свежей до 5 суток. Для охлаждения рыбы можно использовать искусственный лед.
Перед приготовлением и чисткой качество рыбы определяют по жабрам. Если они красные, имеют запах реки и водорослей, — рыба свежая. Если жабры бледные, синие, если они покрылись неприятной слизью, а глаза поблекли или еще хуже — побелели, то это говорит о том, что рыба на грани протухания: уха из нее будет иметь плохой вкус. У такой рыбы при чистке и разделке ребра отделяются от мяса, они торчат из брюшины, тушка рыбы становится рыхлой, при нажатии на нее пальцем остается вмятина. Такой рыбой можно даже отравиться.
В зимнюю пору рыбалки проблем с сохранением улова нет никаких. А вот жарким летом?! Не успел рыбу поймать, как она уже протухла. Как тут быть? Прежде всего запомните одно непременное условие: весь улов нужно держать в воде — рыба дольше остается живой и дольше сохраняет свои вкусовые качества. Но если рыба заснула, ее нужно немедленно извлечь из воды: снулая рыба в воде очень быстро портится, уже через несколько часов хранения снулой рыбы в воде мясо рыбы становится дряблым, рыхлым и невкусным.
Особо живучих рыб, таких, как карась, линь, карп, сазан, обычно привозят домой живьем: они не требуют за собой тщательного ухода — достаточно положить в корзину с мокрой травой, и они будут жить двое, а то и трое суток.
В тех случаях, когда рыбалка длится несколько дней, рыбу нужно хранить на дне водоемов, где температура воды...